Riley Keough sobre crescer como neta de Elvis, perder Lisa Marie e herdar Graceland

Por Britt Hennemuth

Fotografia de Mario Sorrenti

Estilizado por Nicola Formichetti

O avô dela morreu antes de ela nascer, mas a casa dele em Memphis permaneceu na família. Gracelândia. Anos atrás, Riley Keough e sua mãe, Lisa Marie Presley, visitariam o irmão e as irmãs de Keough no Dia de Ação de Graças. Eles ficavam no hotel oficial e, quando os turistas saíam da lendária casa para passar o dia, eles iam até lá e passeavam, dirigiam carrinhos de golfe pelo terreno e celebravam a temporada juntos. “Quando os chefs de Elvis eram vivos, eles ainda preparavam o jantar para nós, o que era realmente especial”, ela me conta. “Era muito sulista: verduras e bagres fritos e frango frito e cachorros Hush. Pão de milho e feijão. Pudim de banana."

É o início da noite de maio - o 34º aniversário de Keough, por acaso - e estamos no saguão de um hotel nos arredores de St. Gallen, na Suíça, esperando que um garçom se materialize. O lugar está quase vazio. Uma senhora idosa dorme em uma cadeira de rodas. Um barman golpeia as moscas para longe de um prato de queijo suado. Um pianista está tentando animar o happy hour com uma versão clássica de “Losing My Religion” do REM. Os acordes reverberam em torno da vasta e estéril rotunda.

“Houve algumas vezes que dormimos lá”, diz Keough sobre Graceland, “mas não sei se devo dizer isso”. Ela faz uma pausa. O segundo andar sempre esteve fechado ao público em respeito à família de Elvis Presley porque o cantor teve ali um ataque cardíaco fatal. Por outro lado, a família de Keough era a família de Presley. Quem tinha o direito de estar lá senão eles? “Os passeios começavam de manhã e ficávamos escondidos no andar de cima até terminarem”, continua ela. “A segurança nos traria o café da manhã. Na verdade, é uma ótima memória. Pedíamos salsichas e biscoitos e nos escondíamos até os turistas terminarem.”

Nas próximas semanas, ouvirei a risada inconsciente de Keough e verei o lado explosivo dela que seus amigos adoram. Mas hoje ela fala suavemente e com cuidado, com os joelhos encostados no peito. A vida jogou muita coisa sobre ela em pouco tempo, algumas alegres, outras destruidoras: a morte de seu irmão, por suicídio, em 2020. O nascimento dela e da filha de seu marido em 2022. A morte de sua mãe, após complicações de uma cirurgia anterior para perda de peso, no início deste ano. A estreia de sua série de rock dos anos 70, Daisy Jones & the Six, pela qual ela foi indicada ao Emmy. Uma surpreendente briga legal com sua avó, Priscilla Presley, sobre o patrimônio de Lisa Marie e, portanto, sobre Graceland, bem como sobre o interesse da família na Elvis Presley Enterprises.

Keough e eu conversaremos sobre tudo isso. Ela vai me apresentar seu bebê e me dizer o nome da menina, que ela nunca divulgou antes. Ela dirá, sobre as perdas que sofreu, que houve momentos em que parecia que algo fundamental havia quebrado dentro dela. Mas agora, no lobby do hotel, ela diz simplesmente: “Este não é o meu melhor aniversário”. É a primeira vez que ela fica sem a mãe, para começar. “No ano passado, estive na Grécia embrulhando Daisy Jones. Descobri que ganhei a Câmera de Ouro, estava na praia e tudo aconteceu ao mesmo tempo. Foi muito bonito. Eu sinto que isso vai me ajudar nessa.”

Keough é agora o único guardião de Graceland e das ações da família da Elvis Presley Enterprises, que valiam apenas US$ 5 milhões no momento da morte de Elvis e agora estão supostamente em torno de US$ 500 milhões. Ela também é uma estrela em ascensão, produtora e diretora: o prêmio em Cannes foi para o drama War Pony, que ela codirigiu com Gina Gammell, sobre dois meninos Lakota em uma reserva em Dakota do Sul. Tudo o que aconteceu com Keough este ano, bom e ruim, aconteceu à vista do público - e continuará acontecendo.

“Existem os Kennedy e os Presley”, diz o diretor Baz Luhrmann, que conheceu Keough e sua mãe enquanto trabalhava em Elvis. “Eles são as famílias reais da América. E de maneiras diferentes, ambos estavam, como diz Shakespeare, “ligados à calamidade”. É genético? É porque eles têm padrões tão elevados? É porque o mundo os observa? Talvez. Porque ser da realeza americana não é apenas ter o seu país observando você. Ser da realeza americana é ter o mundo inteiro observando você.”